Bitcoin se mantiene honesta quemando electricidad: los mineros gestionan naves llenas de chips, compitiendo por ganar el derecho a añadir el siguiente bloque, y el enorme coste de esa carrera es lo que hace inútil hacer trampas. Ethereum hacía lo mismo. Entonces, en 2022, llevó a cabo uno de los cambios de motor más audaces de la historia de las criptomonedas: dejó de quemar electricidad para mantenerse honesta y empezó a quemar otra cosa: capital en riesgo. En lugar de «demuestra que has gastado energía», Ethereum dice ahora «demuestra que tienes dinero en juego, y observa lo que pasa si haces trampas».
Esta lección trata de ese cambio: cómo funciona el proof-of-stake, quiénes son los validadores, por qué aparecen una y otra vez los 32 ETH, qué significa que un bloque sea final y cómo la gente corriente pone realmente su ETH a trabajar para proteger la cadena.
De Proof-of-Work a Proof-of-Stake
Antes de leer — adivina
Adivina antes de leer: en proof-of-stake, ¿qué sustituye a la electricidad que queman los mineros de proof-of-work?
Ambos sistemas responden a la misma pregunta difícil: ¿cómo se pone de acuerdo una red sin líder, sin jefe y sin árbitro de confianza, sobre quién puede añadir el siguiente bloque? Solo que la responden de forma distinta.
Proof-of-work —el método de Bitcoin, y el antiguo de Ethereum— hace que los participantes compitan con pura potencia de cálculo. Los mineros usan chips especializados que adivinan billones de números por segundo, compitiendo por resolver un puzle sin sentido. El primero en resolverlo gana el derecho a añadir el siguiente bloque y cobrar la recompensa. La «prueba» es la montaña de electricidad que demostrablemente gastaste; falsearla costaría tanto como hacerlo honestamente, así que la honestidad es la opción barata.
Proof-of-stake cambia el coste de energía gastada a dinero en riesgo. En lugar de quemar energía para ganar el derecho a añadir un bloque, bloqueas tu propio ETH como fianza (un depósito de seguridad). El protocolo entonces elige a participantes —llamados validadores— para hacer el trabajo de construir y comprobar bloques, y los elige ponderados por el stake: cuanto más ETH hayas puesto en juego, más a menudo te eligen. Pórtate honestamente y ganarás recompensas. Intenta hacer trampas de una forma que el protocolo pueda demostrar y te aplica el slashing: destruye una parte de tu depósito y te expulsa. Definiremos el slashing como es debido más abajo; por ahora, quédate con el contraste.
Aquí está la analogía más limpia. El proof-of-work es una carrera armamentística de centrales eléctricas: la forma de «demostrar» que mereces añadir un bloque es quemando recursos a la vista de todos, y la seguridad viene del hecho de que atacar costaría una fortuna en electricidad. El proof-of-stake es un contratista con fianza: antes de que se te permita tocar el trabajo, depositas una fianza de seguridad, y si haces un trabajo chapucero o fraudulento, pierdes la fianza. Mismo objetivo —hacer que las trampas sean más caras que la honestidad— pero uno quema carbón y el otro pone tus propios ahorros en el tajo.
El cambio ocurrió en un momento llamado La Fusión (septiembre de 2022): la cadena existente de Ethereum se fusionó con un nuevo motor de proof-of-stake y abandonó la minería de la noche a la mañana. La cifra titular: redujo el consumo energético de Ethereum aproximadamente un 99,9 % —del consumo de un país pequeño al de un edificio de oficinas modesto—. Mismo libro mayor, mismas monedas, mismos saldos; una forma completamente nueva de ponerse de acuerdo sobre ellos.
Rellena los huecos contrastando los dos mecanismos de consenso.
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En , los mineros queman electricidad compitiendo por añadir un bloque. En , los validadores bloquean como depósito y se eligen ponderados por cuánto han puesto en stake. Ethereum hizo el cambio en un evento llamado en 2022, reduciendo su consumo energético aproximadamente un .
Los validadores y el stake de 32 ETH
Antes de leer — adivina
Adivina: ¿cómo decide el protocolo con qué frecuencia se elige a un validador concreto para trabajar?
Un validador es el equivalente en proof-of-stake a un minero: un participante en quien la red confía para ayudar a construir y verificar bloques. Pero mientras que convertirse en minero significa comprar hardware, convertirse en validador significa poner dinero. Para gestionar uno, haces staking de exactamente 32 ETH. Ese depósito es tu dinero en juego —está bloqueado en el protocolo, es sobre lo que ganas recompensas y es lo que se recorta si haces trampas.
¿Por qué un valor fijo de 32 ETH por validador en lugar de «pon en stake lo que tengas»? Mantiene a cada validador del mismo tamaño, lo que hace limpias las cuentas de seleccionarlos y recompensarlos. Si controlas más ETH que eso, no haces un validador gigante: gestionas más validadores, cada uno con su propio depósito de 32 ETH. Así que más stake total controlado significa más validadores, lo que significa más oportunidades de ser elegido para trabajar. El stake es influencia, y es estrictamente proporcional.
Juega con la rueda de abajo para sentirlo. Cada porción de color es un validador, dimensionado por su stake. Pulsa Elegir un proponente varias veces seguidas y observa qué validadores salen: a lo largo de muchas pulsaciones, la proporción de veces que se elige a cada uno sigue su proporción del stake total (la porción más grande gana más a menudo, la más pequeña rara vez). Luego pulsa Penalizar a un tramposo: el stake del validador elegido se recorta, su porción se encoge y la probabilidad de todos los demás sube, porque las probabilidades siempre son relativas al total que sigue en juego.
| Validador | Stake | Probabilidad |
|---|---|---|
| V1 | 320 ETH | 52.6% |
| V2 | 160 ETH | 26.3% |
| V3 | 96 ETH | 15.8% |
| V4 | 32 ETH | 5.3% |
Cada porción es un validador, dimensionado por el ETH en stake. Elegir un proponente ocurre en proporción al stake — porción más grande, más turnos. Penalizar a un tramposo destruye parte de su stake, encogiendo su porción y subiendo las probabilidades de todos los demás. Eso es el dinero en juego sustituyendo a la factura de la luz del proof-of-work.
El validador A controla 96 ETH de stake; el validador B controla 32 ETH. A largo plazo, ¿con qué frecuencia se elige a A para proponer en comparación con B?
Proponer y atestiguar
Antes de leer — adivina
Adivina: en cada breve intervalo de tiempo, ¿qué hacen la mayoría de los validadores y qué hace solo uno de ellos?
El proof-of-stake funciona con un latido constante. El tiempo se divide en intervalos (slots) de unos 12 segundos cada uno, y 32 intervalos forman una época (epoch) (unos 6,4 minutos). No memorices en exceso los números: quédate solo con el ritmo: un intervalo es «el turno de un bloque», y una época es el ciclo de contabilidad mayor que el protocolo usa para contar votos y finalizar la historia.
En cada intervalo ocurren dos tareas:
- Proponer. Se elige exactamente a un validador (ponderado por el stake, como acabas de ver) para proponer el bloque del intervalo: reunir las transacciones pendientes, ensamblarlas en un bloque y difundirlo a la red.
- Atestiguar. Un comité de otros validadores se asigna para atestiguar ese bloque: comprobarlo y emitir un voto de que es válido y pertenece a la cadena. Las atestaciones son la materia prima del consenso: la cadena sobre la que todos siguen construyendo es la que tiene más votos honestos detrás.
Haz tu trabajo honestamente y a tiempo —propón un buen bloque, o atestigua correctamente— y ganarás recompensas. El trabajo es ligero y continuo, no una carrera de todo-o-nada; casi todo el que se porta bien cobra un poco, todo el tiempo.
La analogía que se queda: piensa en una reunión. En cada intervalo, se elige a una persona para redactar el acta (el proponente), y todos los demás la leen y dan el visto bueno de que es exacta (los atestadores). Ningún redactor por sí solo puede colar una mentira en el registro, porque toda la sala tiene que votar que es cierta, y la sala es enorme y se elige de forma impredecible.
Empareja cada término de proof-of-stake con lo que hace.
Pick a term, then click its definition.
Recompensas, penalizaciones y slashing
Antes de leer — adivina
Adivina: ¿qué mala conducta desencadena el slashing —la gran penalización— en vez de solo una pequeña?
El proof-of-stake moldea el comportamiento con una zanahoria y dos palos muy distintos.
La zanahoria — las recompensas. Propón bloques válidos, atestigua correctamente y mantente conectado, y ganarás un flujo constante de ETH además de tu stake. Es un sueldo por presentarte y hacer un trabajo honesto, pagado de forma continua en lugar de como un premio gordo.
El palo pequeño — las penalizaciones por inactividad. Si tu validador se desconecta —caída del servidor, corte de internet— dejas de ganar y pierdes un poco de stake por cada tarea que te pierdes. Estas penalizaciones son suaves y simétricas a las recompensas: a grandes rasgos, pierdes más o menos lo que habrías ganado por estar conectado. Molesto, recuperable, sin catástrofe. El mensaje es «por favor, mantente conectado», no «eres un delincuente».
El palo grande — el slashing. El slashing es la penalización nuclear, y se reserva para ataques demostrables al consenso. El ejemplo clásico es la equivocación (también llamada firma doble): firmar dos mensajes en conflicto para el mismo intervalo —por ejemplo, proponer dos bloques distintos a la vez, o atestiguar dos versiones contradictorias de la historia—. Como una firma es prueba criptográfica de quién lo hizo, la red puede pillar al infractor con las manos en la masa sin necesidad de ningún juicio. El castigo es brutal por diseño: se destruye una gran parte del stake y el validador es expulsado a la fuerza. Peor aún, si muchos validadores son penalizados más o menos al mismo tiempo (señal de un ataque coordinado), la penalización escala hacia arriba: cuanto más parece un ataque, más le cuesta a cada atacante.
Este es todo el modelo de seguridad en una frase: atacar la cadena significa quemar tu propio dinero. Bajo proof-of-work, un atacante alquila potencia de hash y se queda con el hardware. Bajo proof-of-stake, la única manera de atacar es desde dentro, con ETH en stake que el protocolo puede ver y destruir, así que un ataque serio te obliga a prender fuego a millones de dólares de tu propio capital, sin nada a cambio. La honestidad no se impone por moralidad; se impone por aritmética.
¿Por qué el slashing hace que atacar Ethereum sea económicamente irracional en vez de solo ilegal?
En principio un actor enorme podría intentarlo, pero la economía es demoledora. Primero, el coste: adquirir un tercio —ya no digamos una mayoría— de todo el ETH en stake significa comprar una cantidad astronómica de ETH, y la propia compra dispararía el precio, haciendo cada moneda adicional más cara. Segundo, el slashing: un ataque al estilo del 51 % requiere mala conducta demostrable (como equivocarse para finalizar una cadena deshonesta), que el protocolo detecta y castiga destruyendo el propio stake del atacante, así que el éxito significa prender fuego a los mismísimos miles de millones que gastaste para llegar ahí. Tercero, la capa social: si un atacante alguna vez forzara una cadena fraudulenta y finalizada, la comunidad puede coordinarse para rechazarla y reiniciar desde un punto honesto, penalizando al atacante hasta hacerlo desaparecer en el proceso. El atacante acaba con el capital destruido y una cadena que nadie ejecuta. El proof-of-stake no hace imposible el 51 %: lo convierte en la forma más cara de perder dinero jamás ideada.
Finalidad
Antes de leer — adivina
Adivina: ¿cómo hace el proof-of-stake que un bloque sea 'final' de una forma que el proof-of-work no?
La finalidad es la cuestión de cuán seguro puedes estar de que un bloque es permanente. El proof-of-work solo te da finalidad probabilística: un bloque nunca es estrictamente final, solo se vuelve exponencialmente más difícil de revertir a medida que se apilan más bloques encima. Por eso los usuarios de Bitcoin «esperan confirmaciones»: cuanto más enterrada esté una transacción, más segura es, pero siempre estás jugando con las probabilidades.
El proof-of-stake añade algo más fuerte: finalidad económica. Los validadores no solo construyen sobre los bloques: los votan con su stake, y esos votos se fijan en los límites de época. Una vez que dos tercios de todo el ETH en stake han atestiguado un tramo de historia a lo largo de dos épocas consecutivas, esa historia queda finalizada. A partir de ese punto, revertirla no es solo improbable: solo es posible si los atacantes están dispuestos a que les penalicen al menos un tercio de todo el ETH en stake. Revertir la historia finalizada requeriría, por construcción, tanta equivocación demostrable que el protocolo destruiría un tercio del stake total en el proceso. Así que la finalidad no es «muy improbable de deshacer»; es «deshacerla tiene una etiqueta de precio fija y astronómica, a pagar por el atacante».
En resumen: el proof-of-work dice «cuanto más esperes, más seguro estás». El proof-of-stake dice «tras la finalidad, deshacer esto le cuesta a un atacante un tercio de todo el ETH en stake — así que dalo por hecho».
Clasifica cada afirmación: ¿describe Proof-of-Work o Proof-of-Stake?
Place each item in the right group.
- Los mineros con hardware más rápido ganan el derecho a añadir bloques
- Los validadores se eligen para proponer en proporción a su stake
- Da solo finalidad probabilística — espera más confirmaciones
- La seguridad viene del ETH depositado como fianza que puede ser penalizada (slashing)
- La seguridad viene de quemar electricidad para resolver un puzle
- Añade finalidad económica una vez que dos tercios del stake atestiguan a lo largo de dos épocas
Cómo hace staking la gente en realidad
Antes de leer — adivina
Adivina: ¿cuál es el principal atractivo del staking en pool o 'líquido' frente a gestionar tu propio validador?
No todo el mundo tiene 32 ETH y un servidor en el armario, así que surgieron varias vías, cada una cambiando control por comodidad.
- Staking en solitario. Haces staking de tus propios 32 ETH y gestionas tu propio nodo validador: la opción más pura y descentralizada, sin intermediarios y con la recompensa completa. El coste: necesitas los 32 ETH, los conocimientos técnicos y una máquina que se mantenga conectada, o te comes las penalizaciones por inactividad.
- Staking como servicio. Sigues poniendo tus propios 32 ETH, pero pagas a un proveedor para que gestione el hardware del nodo por ti. Menos lío que en solitario, pero confías en que el operador se porte bien y se mantenga conectado.
- Staking en pool / líquido. Depositas cualquier cantidad de ETH en un pool compartido que gestiona muchos validadores en nombre de todos, y a cambio recibes un token de staking líquido: una participación negociable que representa tu ETH en stake más las recompensas que va acumulando. Te mantienes líquido (puedes vender o usar ese token en otras aplicaciones mientras tu ETH sigue ganando) sin tener que bloquear nunca unos 32 ETH completos tú mismo.
Los compromisos se agudizan a medida que bajas por la lista. Cualquier cosa salvo el staking en solitario significa confiar en un tercero con tu validación, y el staking en pool añade una preocupación de centralización: si un proveedor de staking líquido atrae una enorme parte de todo el stake, concentra la influencia sobre el consenso en un solo operador, lo contrario de la descentralización sobre la que está construido todo el sistema. Y el token de staking líquido conlleva su propio riesgo: solo vale tanto como el operador que lo respalda y la fe del mercado en su paridad, así que puede cotizar por debajo del valor del ETH que representa si la confianza flaquea. La comodidad es real, pero nunca es gratis.
Un amigo quiere hacer staking pero solo tiene 4 ETH y no quiere gestionar un nodo. ¿Qué opción le encaja, y cuál es la pega?
La imagen general
El proof-of-stake en un solo encuadre: sustituir la potencia de hash por capital en riesgo, elegir validadores según el stake para proponer y atestiguar, pagarles por la honestidad, penalizarlos (slashing) por las trampas, y dejar que los votos ponderados por el stake finalicen la historia. Divídelo en bloques:
Big picture
Proof-of-stake
- Proof-of-stake
- Stake en lugar de potencia de hash
- Bloquear ETH como fianza en vez de quemar electricidad
- La Fusión (2022) redujo el consumo energético un 99,9 %
- Hacer trampas significa quemar tu propio capital
- Validadores y selección
- 32 ETH por validador — tu dinero en juego
- Elegidos ponderados por el stake — más stake, más turnos
- Más ETH controlado = más validadores
- Proponer y atestiguar
- Un proponente por intervalo de ~12 segundos redacta el bloque
- Un comité atestigua (vota) que es válido
- 32 intervalos forman una época (~6,4 minutos)
- Recompensas y slashing
- Recompensas por participación honesta y conectada
- Pequeñas penalizaciones por inactividad al estar desconectado
- Slashing — gran recorte del stake + expulsión — por ataques demostrables
- Finalidad
- Proof-of-work: probabilística — espera confirmaciones
- Proof-of-stake: finalidad económica a lo largo de dos épocas
- Revertirla quemaría al menos un tercio de todo el stake
- Stake en lugar de potencia de hash
Un repaso mixto que recoge cada sección:
¿Qué cambió principalmente el paso de Ethereum a proof-of-stake en La Fusión sobre cómo la red se mantiene segura?
Comprueba tu respuesta para continuar.
Ideas clave
Qué recordar
- El proof-of-stake sustituye la electricidad quemada por capital en riesgo. Los validadores bloquean ETH como fianza en lugar de competir con potencia de hash; La Fusión (2022) hizo el cambio y redujo el consumo energético de Ethereum un 99,9 %.
- Un validador hace staking de exactamente 32 ETH — su dinero en juego. El protocolo elige a los validadores para trabajar ponderados por el stake, así que más ETH controlado significa más validadores y más turnos.
- En cada intervalo de ~12 segundos, un validador propone un bloque y un comité atestigua (vota) que es válido; 32 intervalos forman una época (~6,4 min). La participación honesta y conectada gana recompensas constantes.
- Dos palos: pequeñas penalizaciones por inactividad por estar desconectado, y slashing —un gran recorte del stake más la expulsión— por ataques demostrables como la firma doble. Atacar significa quemar tu propio dinero.
- Finalidad: el proof-of-work es probabilístico (espera confirmaciones); el proof-of-stake añade finalidad económica — una vez que dos tercios del stake atestiguan a lo largo de dos épocas, revertirlo destruiría al menos un tercio de todo el ETH en stake.
- Las formas de hacer staking cambian control por comodidad: en solitario (32 ETH + un nodo), staking como servicio (tus 32 ETH, hardware alquilado) y staking en pool/líquido (cualquier cantidad, un token líquido) — las dos últimas añaden confianza y riesgo de centralización.
Ya sabes cómo Ethereum se pone de acuerdo sobre su libro mayor sin quemar la electricidad de toda una central. Pero el proof-of-stake protege una cadena a ~12 segundos por bloque, y esa cadena solo puede hacer cierta cantidad de trabajo a la vez. A continuación abordamos cómo Ethereum escala más allá de la capa base con los rollups de capa 2.